宿題中のぽかん口、舌の位置と生え替わり期の歯並びへの関わり

宿題中に口が開き、舌が下の歯に触れていると、前歯の並びとの関わりが気になるものです。口呼吸で舌が下がると、上あごを内側から支える力が弱まり、歯列にかかる力のバランスが崩れて歯並びが影響を受けることがあります。鼻づまりがある日は無理に練習を促さず、家庭で観察する点と相談先を整理していきましょう。

口呼吸で舌の位置が下がると、なぜ歯並びが悪化することがあるの？

舌は本来、上あごを内側から支えていますが、口呼吸で舌が下がるとその支えが弱まります。頬や唇が外側から押す力とのバランスが崩れ、成長期の歯並びが影響を受けることがあります 。医療機関によっては、口腔を1つの臓器として捉え、呼吸や飲み込み、歯並びは互いにつながっていると考えています。

舌の本来の位置は上あごのどこ？舌先を置く場所の目安

リラックスしているときは唇を閉じて鼻で呼吸し、舌全体が上あごの天井に軽く触れているのが本来の状態です。舌先は上の前歯の裏側にある少し奥のふくらみ（スポットポジション）に収まり、歯には直接触れません。口が開いて舌が下の歯の裏に触れている状態は「低位舌（ていいぜつ）」と呼ばれ、お子様には「ベロのお家は上あごの天井だよ」と伝えるとイメージしやすくなります。

舌が下がると上あごと歯列にかかる力はどう変わる？

舌が下がると上あごを内側から広げる力が弱まることがあり、頬の筋肉が外側から押す力が相対的に強くなります。その結果、上あごが育ちにくくなり、横幅が十分に広がらず天井部分が高く深くなる（高口蓋）場合があります。歯が並ぶスペースが足りなくなると、歯が重なったりばらばらの向きに生えたりする叢生（そうせい）につながることがあります 。

一方、上の前歯が前に出る出っ歯（上顎前突）は、前歯の傾きや上下のあごの位置関係によって起こるもので、スペース不足とは分けて考えます 。また、下がった舌を前歯のほうへ突き出す癖（舌癖）がつくと、上下の前歯の間にすき間ができる開咬（かいこう）が起こることもあります ¹。

生え替わり途中の前歯の乱れは、口呼吸のせい？一時的なもの？

前歯の生え替わり期には、一時的にすき間ができたり少しねじれて生えたりすることもあり、乱れのすべてが口呼吸によるものとは限りません。ただし、次のような様子が重なる場合は、口呼吸や舌の癖が関わっている手がかりになります。

• 日中、テレビを見ているときや宿題中に口が開いている時間が長い
• 唇を閉じて奥歯で噛んだとき、上下の前歯が重ならずすき間がある
• 話すときや飲み込むときに、前歯の間から舌が見えている

子どもの口呼吸が続くのはなぜ？鼻づまりがあっても舌の練習をしてよい？

口呼吸は、鼻炎やアレルギー、アデノイドが大きいことによる鼻づまりがもとで、知らないうちに習慣になっていることがあります ²。鼻が詰まっているときに無理に鼻呼吸や舌の練習を促すと、お子様の負担になるため控えてください。まずは背景にある原因を切り分けて向き合うことが大切です。

口呼吸が続く背景：鼻づまり・扁桃・口周りの筋力・指しゃぶりや頬杖

お子様の口が開きやすくなる背景には、いくつかの要因が関わっています。原因によって相談先や対応が変わるため、まずはどこに当てはまるか整理してみましょう。

要因の分類	具体的な内容	特徴や見られやすい様子
鼻やのどの要因	季節性の鼻炎、アレルギー、扁桃やアデノイドの肥大	鼻水や鼻づまりがある、寝ているときにいびきをかく
形態や筋力の要因	お口周りの筋力の弱さ、舌小帯（舌の裏のすじ）の短さ	唇を閉じ続けるのが難しい、舌を上あごに持ち上げにくい
習慣や姿勢の要因	指しゃぶり、頬杖、猫背などの姿勢、柔らかい食事中心	無意識に口がぽかんと開く、噛む回数が少ない

鼻の疾患と筋力の問題が両方重なっているケースも少なくありません。

「口を閉じて」と注意するだけでは変わりにくい理由と、鼻が詰まっている日の過ごし方

「口を閉じなさい」と声をかければ直るというのは、よくある誤解の一つです。鼻が詰まっている状態では口で息をするしかなく、注意を重ねても改善しにくいばかりか、親子の言い争いになってしまいます。鼻づまりがある日は練習を休み、鼻の通りが落ち着いている日に取り組むのが基本です。鼻の症状が続く場合は耳鼻咽喉科で相談し、お子様を責めずに環境を整えていきましょう。

家庭でできる舌の位置の練習は？練習だけで歯並びは整う？

短い時間の練習で、舌の置き場所を少しずつ意識づけることはできます。ただし、すでに歯列や骨格に変化が出ている場合は、練習だけで歯並びが整うとは限りません ³⁴。家庭で無理なく取り組める方法と、その限界を知っておきましょう。

1回数分でできる舌の練習：舌先の位置確認とポッピング

道具を使わずに家庭でできる、お口周りの筋肉や舌の練習（口腔筋機能療法：MFTの一部）を紹介します ³⁵。

• スポットの確認：舌先を上の前歯の裏の少し奥にあるふくらみに当て、そのまま少し保ちます。
• ポッピング：舌全体を上あごに吸い付け、口を大きく開けながら「ポン」と音を鳴らして舌を下ろします。疲れない程度の回数にとどめます。
• 鼻呼吸の練習：舌を上あごにつけて唇を閉じ、鼻から静かに息を吸って吐くことを数回繰り返します。

顎や舌に痛み・疲れを感じたらすぐに中止し、鼻づまりの日はお休みしてください。

叱らずに続けるための声かけと、忙しい家庭での時間の取り方

平日の夕方など慌ただしい時間帯に、練習の時間を特別に設けるのは大変です。お風呂に入っているときや歯磨きの後など、毎日の決まった流れに少しだけ組み込むと続けやすくなります。下のお子様も一緒に親子で「ポン」と音を鳴らす遊びにしたり、できた日に「いい音が出たね」と声をかけたりして、注意するのではなく一緒に楽しむ工夫をしてみてはいかがでしょうか。

練習だけでは歯並びが整わないことがある理由

すでに上あごの横幅が狭くなっていたり、前歯の傾きが大きくなっていたりする場合、また骨格の要因や鼻の疾患が続いている場合は、舌の練習だけで歯並びが戻るとは限りません。乳歯や生え替わりの時期に、筋機能の練習と、上あごを広げる装置やマウスピース型の装置などを組み合わせる方法は期待されていますが、効果を裏づける研究はまだ十分とはいえません 。

子どものころの歯ならびの治療（第1期治療）は、ふつうは健康保険が使えない自由診療です。かかる期間や通う回数、お金は、上あごの幅や前歯のかたむき、生えかわりの進みぐあい、使う装置によってちがいます。一般的には、費用や期間は診察を受けたあとに説明があります。

装置をつけてしばらくは、違和感や痛みが出ることがありますが、多くは数日から1〜2週間ほどで慣れてきます ⁶。また、決められた時間きちんとつけることが大切です。歯みがきがしにくくなるため、むし歯や歯ぐきの炎症にも気をつけましょう。

歯科と耳鼻咽喉科、どちらにどのタイミングで相談すればいい？

鼻づまりやいびきが目立つなら耳鼻咽喉科、歯並びや舌の位置・噛み合わせが気になるなら歯科医院がまず相談しやすい窓口です。両方が関わることも多いため、お子様の様子に合わせて選ぶとスムーズです。

受診前に家庭で観察しておきたい口呼吸と歯並びのサイン

受診の前に、ご家庭で噛み合わせや口元の様子を自分でチェックしてメモしておくと、診察時の大切な手がかりになります。

• テレビや宿題中に口が開いている頻度、寝ているときのいびきや起床時の口の渇き
• 奥歯で噛んだときの前歯の重なり具合や、上下の歯の間のすき間
• 食事のときにくちゃくちゃと音がするか、飲み込むときに舌が前に出ていないか
• 硬さや噛み切りやすさを意識して食べ物を選んでいないか、口元を気にして笑うことにためらいがないか

スマートフォンで普段の口元や横顔の写真を撮っておくと、歯科医師に状況が伝わりやすくなります。

耳鼻咽喉科を先に考えたいケース、歯科を先に考えたいケース

鼻づまりが長く続いている、睡眠中に大きないびきをかく、鼻水やかゆみが強いといった場合は、まず耳鼻咽喉科での相談を優先してください。一方、奥歯で噛んでも上下の前歯がかみ合わない、出っ歯が目立ってきた、前歯の間から舌が見えるといった歯並びや舌の癖が中心であれば、歯科医院への相談が向いています。両方の症状がある場合でも、どちらから受診しても必要に応じて連携しながら進めることができます。

歯科で確認すること：舌の位置・歯並びの程度・練習の進め方

歯科医院では、舌の置き場所や飲み込み方、お口まわりの筋肉の使い方を見ます。歯並びのずれがどのくらいか、大人の歯への生え替わりがどこまで進んでいるかもたしかめます 。iTeroなどのスキャナーで歯の並びを記録し、あとで見くらべる方法もあります。

医療機関によっては、どんな世代の方でも「なんでも噛める、飲み込める」「笑顔でいられる」ことを支えることを大切にしています。

一般的には、相談してすぐに装置を使った治療を決めるわけではありません。保護者の方の声を聞いたうえで、まずは家庭での練習で経過を見るのか、医療的な介入が必要かを整理していくことが多いです。

参考文献

1. 歯科医療の現場から お口の健康と全身の健康の関係|お口と全身の健康を学べるWebマガジン｜日本歯科医師会. https://www.jda.or.jp/happysmile/vol30/shikai/

2. 口腔機能発達不全症について／光市. https://www.city.hikari.lg.jp/soshiki/6/kenko/kosodate/koushinheisa/index.html

3. Koletsi D, Makou M, Pandis N. Effect of orthodontic management and orofacial muscle training protocols on the correction of myofunctional and myoskeletal problems in developing dentition. A systematic review and meta-analysis. Orthodontics & craniofacial research (2018). PMID: 30152171 / DOI: 10.1111/ocr.12240

4. Zhang X, He JM, Zheng WY. Comparison of rapid maxillary expansion and pre-fabricated myofunctional appliance for the management of mouth breathers with Class II malocclusion. European review for medical and pharmacological sciences (2021). PMID: 33506888 / DOI: 10.26355/eurrev_202101_24340

5. Silva LKD, Brito GM, Pereira ASM et al. Effectiveness of a myofunctional therapy program in the treatment of mouth breathing in patients with dental malocclusion: a pilot clinical trial. CoDAS (2026). PMID: 41919899 / DOI: 10.1590/2317-1782/e20250033en

6. 矯正歯科｜診療科｜診療科・部門｜日本歯科大学附属病院. https://www.tky.ndu.ac.jp/hospital/departments/section/orthodontics.html